इटली में शीतकालीन ओलंपिक नजदीक आ रहे हैं, और इसके साथ ही यह सवाल भी उठ रहा है कि महिला क्रॉस-कंट्री स्कीइंग में कौन सा खिलाड़ी दबदबा बनाएगा। इस लेख का उद्देश्य पसंदीदा खिलाड़ियों की सूची बनाना नहीं है, बल्कि प्रासंगिक सांख्यिकीय आंकड़ों के साथ विश्लेषण को पुष्ट करना है।

कई शीर्ष स्कीयरों का चयन हालिया विश्व कप प्रतियोगिताओं या पिछली सफलताओं के आधार पर किया जा सकता है, लेकिन ऐसे आंकड़े भ्रामक हो सकते हैं। कुछ एथलीटों ने गहन प्रशिक्षण सत्रों के तुरंत बाद अपनी नवीनतम प्रतियोगिताओं में भाग लिया, जबकि अन्य ने बिल्कुल भी प्रतिस्पर्धा नहीं की।

हालांकि, पिछले सीज़न में अधिकांश कुलीन महिला एथलीटों ने कोई कसर नहीं छोड़ी और टूर डी स्की और विश्व चैंपियनशिप जैसी दो चुनौतीपूर्ण प्रतियोगिताओं का सामना किया, जिनकी तैयारी और उनसे उबरना बेहद मुश्किल होता है। इस सीज़न में भी यही स्थिति रहेगी, हालांकि ओलंपिक एक बिल्कुल अलग स्तर का आयोजन है और निस्संदेह अधिकांश एथलीट इसे प्राथमिकता देंगे।

इस सांख्यिकीय विश्लेषण का उद्देश्य यह तुलना करना है कि एथलीटों ने पिछले वर्ष के टूर डी स्की (टीडीएस) और उसके बाद ट्रॉनहाइम 2025 में आयोजित विश्व चैंपियनशिप, जो पिछले सीज़न के दो प्रमुख आयोजन थे, में कैसा प्रदर्शन किया। इस तुलना के आधार पर, हम इस वर्ष के टूर डी स्की परिणामों पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं और यह उम्मीद कर सकते हैं कि पिछले वर्ष की विश्व चैंपियनशिप की तरह ही ओलंपिक परिणाम भी समान रूप से सामने आएंगे।

बेशक, दो अलग-अलग सीज़न में की गई तैयारियों की तुलना यांत्रिक रूप से नहीं की जा सकती और न ही उन्हें निश्चित माना जा सकता है। एथलीट भी इंसान ही होते हैं, और किसी भी चीज़ का 100 प्रतिशत सटीक अनुमान नहीं लगाया जा सकता। फिर भी, यह तुलना इस बात का संकेत दे सकती है कि एथलीट सैद्धांतिक रूप से सबसे बड़े खेल आयोजन के लिए कैसे तैयारी कर सकते हैं।

प्रतियोगिता से बाहर हो जाना

पिछले साल की टूर डी स्की विजेता और ट्रॉनहाइम में विश्व चैंपियनशिप में कई पदक जीतने वाली थेरेसे जोहाग इस सीज़न में आंकड़ों से गायब हो गईं। उनकी प्राथमिकताएं बदल गई हैं, और शीतकालीन ओलंपिक के लिए अपनी तैयारी करने के बजाय, फिलहाल उनके सामने कहीं अधिक सुखद चिंताएं हैं। दो हफ्ते पहले, वह दूसरी बार मां बनीं।

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बीजिंग ओलंपिक में टीम रिले में स्वर्ण पदक जीतने वाली विक्टोरिया कार्ल को डोपिंग के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया है और उन्हें प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति नहीं दी जाएगी।

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लंबी दूरी के स्कीयर

नॉर्वे की एस्ट्रिड ओरे स्लिंड ने पिछले साल टूर डी स्की में दूसरा स्थान हासिल किया था। विश्व चैंपियनशिप में उन्होंने रिले में रजत पदक जीता, लेकिन उन्हें व्यक्तिगत स्पर्धा में भी सफलता की उम्मीद थी। उनका सर्वश्रेष्ठ व्यक्तिगत प्रदर्शन 10 किमी क्लासिक में छठा स्थान था। हालांकि, इस साल उन्होंने स्टेज रेस पूरी नहीं की और ऐसा लगता है कि उन्होंने पिछले सीज़न से सबक लेते हुए अंतिम तीन स्टेज छोड़ दिए ताकि वे पूरी तरह से ओलंपिक की तैयारी पर ध्यान केंद्रित कर सकें। नॉर्वे की कुछ गिनी-चुनी एथलीटों में से एक होने के नाते, उनका ओलंपिक नामांकन लगभग तय था।

अमेरिकी खिलाड़ी जेसी डिगिन्स ने पिछले साल टूर डी स्की में तीसरा स्थान हासिल किया था, लेकिन विश्व चैंपियनशिप उनके पक्ष में नहीं रही। हालांकि, उन्होंने जूलिया केर्न के साथ महिला टीम स्प्रिंट में रजत पदक जीता और विश्व कप का खिताब अपने नाम किया, लेकिन पदकों की उनकी संख्या यहीं तक सीमित रही। वह इस सीज़न के बाद संन्यास लेने की योजना बना रही हैं, ताकि ओलंपिक पदक जीतना उनके सफल करियर का एक प्रतीकात्मक और खूबसूरत अंत हो सके। सवाल यह है कि क्या वह इस साल की टूर डी स्की जीत के बाद अगले सीज़न में बेहतरीन प्रदर्शन के लिए पूरी तरह से तैयार हो पाएंगी, क्योंकि पिछले साल उनकी ऐसी ही योजना विफल रही थी।

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फिनलैंड की कर्टू निस्कानन ने पिछले साल टूर डी स्की में चौथा स्थान हासिल किया था, और विश्व चैंपियनशिप में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन रिले और टीम स्प्रिंट में पोडियम से कुछ ही दूरी पर दुर्भाग्यपूर्ण रूप से समाप्त होना था। इस साल, उन्होंने उस अनुभव से सबक लिया और सर्दियों के मुख्य लक्ष्य के लिए ऊर्जा बचाने के लिए वैल डी फिएमे में अंतिम दो चरणों में भाग नहीं लिया। बीजिंग 2022 ओलंपिक में, उन्होंने 10 किमी क्लासिक में रजत और 30 किमी फ्रीस्टाइल में कांस्य पदक जीता। स्लिंड के साथ, वह इस क्षेत्र की सबसे उम्रदराज और सबसे अनुभवी एथलीटों में से हैं।

एक अन्य फिनिश खिलाड़ी, जोहाना मैटिनटालो ने भी इस सीजन में शानदार प्रदर्शन किया, उन्होंने हाल ही में गोम्स में आयोजित 20 किमी क्लासिक वर्ल्ड कप रेस जीती।

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दूसरी ओर, नॉर्वे की हाइडी वेंग ने पिछले साल टूर डी स्की में कुल मिलाकर पांचवां स्थान हासिल किया था, इस साल तीसरा स्थान प्राप्त किया और ट्रॉनहेम में विश्व चैंपियनशिप में 50 किमी फ्रीस्टाइल में रजत पदक जीता।

स्वीडन की फ्रिडा कार्लसन पिछले साल टूर डी स्की में 14वें स्थान पर रहीं, लेकिन 50 किलोमीटर की दौड़ में उन्होंने अपनी ताकत का परिचय देते हुए वेंग के ठीक पीछे रहकर कांस्य पदक जीता। इस साल टूर के दौरान उनकी फॉर्म आदर्श नहीं थी। अंतिम चरण से पहले, वह समग्र रैंकिंग में काफी नीचे थीं और अंतिम चढ़ाई वाले चरण से कुछ ही घंटे पहले उन्होंने टूर से हटने का फैसला किया।

एक और स्वीडिश खिलाड़ी, मोआ इलार, का प्रदर्शन लगातार बेहतर हो रहा है। पिछले साल टूर डी स्की में उन्होंने 14वां स्थान हासिल किया था और विश्व चैंपियनशिप में शीर्ष 20 में जगह बनाई थी। इस साल उन्होंने टूर में शानदार प्रदर्शन करते हुए कुल मिलाकर आठवां स्थान प्राप्त किया।

लिन स्वान पिछले साल टूर डी स्की में 18वें स्थान पर रहीं और इस साल उन्होंने इसमें हिस्सा नहीं लिया। कंधे की सर्जरी के कारण उन्होंने बीजिंग ओलंपिक में भाग नहीं लिया और स्वास्थ्य समस्याओं के चलते पिछले साल ट्रॉनहाइम में आयोजित विश्व चैंपियनशिप में भी हिस्सा नहीं ले पाईं। इन सभी असफलताओं को देखते हुए, वह निश्चित रूप से ओलंपिक पदक की हकदार हैं, लेकिन उनकी मौजूदा फॉर्म पर सवालिया निशान लगे हुए हैं।

हालांकि, इस साल का टूर ऑस्ट्रिया की टेरेसा स्टैडलोबर के लिए एकदम सही साबित हुआ। पिछले साल के टूर में सातवें स्थान पर रहने और विश्व चैंपियनशिप में 10 किमी क्लासिक में चौथे स्थान पर रहने के बावजूद, वह इस साल कुल मिलाकर दूसरे स्थान पर रहीं।

धावक

हमें स्प्रिंट विशेषज्ञों को नहीं भूलना चाहिए, जो आमतौर पर टूर डी स्की में केवल चुनिंदा स्प्रिंट दौड़ में भाग लेते हैं और अक्सर पूरी स्टेज रेस पूरी नहीं करते हैं।

उनमें से एक नॉर्वे की क्रिस्टीन स्टावास स्किस्टैड हैं, जिन्होंने विश्व चैंपियनशिप में स्प्रिंट स्पर्धा में रजत पदक जीता था।

स्प्रिंट या टीम स्प्रिंट में पदक के लिए चुनौती देने वाले अन्य मजबूत दावेदारों में शक्तिशाली स्वीडिश धाविकाएं माजा डाहलक्विस्ट, एम्मा रिबोम और जोहाना हैगस्ट्रॉम के साथ-साथ फिनलैंड की जास्मी जोएनसू, जर्मनी की कोलेटा राइडजेक और स्विट्जरलैंड की नादिन फैंड्रिच शामिल हैं।

शीर्ष पसंदीदा

तो, ओलंपिक में सबसे ज्यादा पदक जीतने की क्षमता किसमें है? हमने दो स्वीडिश एथलीटों को चुना है।

इनमें से एक हैं लंबी दूरी की विशेषज्ञ एब्बा एंडरसन, जिन्होंने पिछले साल की विश्व चैंपियनशिप में तीन स्वर्ण पदक जीते थे, जिनमें दो व्यक्तिगत और एक रिले में शामिल थे। उन्होंने पिछले साल टूर डी स्की में सातवां स्थान और इस साल चौथा स्थान हासिल किया।

एक और प्रमुख दावेदार जोना सुंडलिंग हैं। उन्होंने विश्व चैंपियनशिप की तैयारी पर पूरा ध्यान केंद्रित करने के लिए पिछले साल टूर डी स्की में हिस्सा नहीं लिया था, और यह रणनीति पूरी तरह से कारगर साबित हुई। मूल रूप से एक कुशल स्प्रिंटर होने के बावजूद, उन्होंने एक बहुमुखी एथलीट के रूप में खुद को विकसित किया है, जिन्होंने विश्व चैंपियनशिप में स्प्रिंट, रिले और टीम स्प्रिंट में तीन स्वर्ण पदक जीते हैं, साथ ही स्कीएथलॉन में कांस्य पदक भी जीता है। अगर वह गिरती नहीं, तो अंतिम 50 किमी में एक और पदक जीत सकती थीं। सुंडलिंग ने लगातार प्रमुख स्पर्धाओं के लिए अपनी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की क्षमता भी प्रदर्शित की है, उन्होंने 2021 और 2023 दोनों में स्प्रिंट और टीम स्प्रिंट में विश्व चैंपियनशिप स्वर्ण पदक जीता है। बीजिंग 2022 में उनका ओलंपिक रिकॉर्ड खुद ही सब कुछ बयां करता है: स्प्रिंट में स्वर्ण, टीम स्प्रिंट में रजत और रिले में कांस्य।

क्रॉस-कंट्री स्कीइंग कार्यक्रम – मिलानो-कोर्टिना 2026

• फ़रवरी 7महिला स्कीएथलॉन
• फ़रवरी 8पुरुषों की स्कीएथलॉन
• फ़रवरी 10क्लासिक स्प्रिंट, महिला एवं पुरुष
• फ़रवरी 1210 किमी फ्रीस्टाइल, महिलाएँ
• फ़रवरी 1310 किमी फ्रीस्टाइल, पुरुष
• फ़रवरी 14महिला रिले
• फ़रवरी 15पुरुषों की रिले दौड़
• फ़रवरी 18टीम स्प्रिंट, महिला एवं पुरुष
• फ़रवरी 21: 50 किमी क्लासिक, पुरुषों के लिए
• फ़रवरी 22: 50 किमी क्लासिक, महिलाएँ

शीतकालीन ओलंपिक खेलों का संपूर्ण कार्यक्रम यहाँ पाया जा सकता है। यहाँ

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वैल डि फिएम, जो कि एक क्लासिक नॉर्डिक स्कीइंग स्थल है, ओलंपिक इतिहास से समृद्ध ट्रैक पर रोमांचक दौड़ का वादा करता है। दुनिया भर के प्रशंसकों को तेज स्प्रिंट से लेकर कठिन मैराथन तक, सभी दूरियों के एथलीटों का उत्साहवर्धन करने का मौका मिलेगा।

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