गस शूमाकर इतिहास रच रहे हैं। अलास्का के इस स्कीयर ने विश्व कप सर्किट में अपनी प्रतिभा का परिचय दिया है, लेकिन 2024 में उन्होंने इसे एक नए मुकाम पर पहुंचा दिया।

मिनियापोलिस में अपने घरेलू दर्शकों के जबरदस्त उत्साह के बीच, शूमाकर ने विश्व कप में अपनी पहली जीत हासिल की - यह एक अविस्मरणीय उपलब्धि थी जिसने उन्हें ऐसा करने वाला सबसे कम उम्र का अमेरिकी पुरुष और चार दशकों से अधिक समय में जीतने वाला पहला खिलाड़ी बना दिया। हाल ही में, स्वीडन के फालुन में, उन्होंने एक और शानदार प्रदर्शन किया, उसी दिन 20 किलोमीटर स्केटिंग में दूसरा स्थान हासिल किया, जिस दिन जेसी डिगिन्स ने स्वर्ण पदक जीता, जो अमेरिकी क्रॉस-कंट्री स्कीइंग के लिए एक और ऐतिहासिक उपलब्धि थी।

विश्व चैंपियनशिप नजदीक आने के साथ ही, शूमाकर ने एक विशेष साक्षात्कार के लिए समय निकाला। Proxcskiing.com उनकी फॉर्म, टीम की ऊर्जा और इन चैंपियनशिप को सफल बनाने वाले कारकों के बारे में बात करने के लिए।

“अपनी तैयारी को लेकर मैं पूरी तरह आश्वस्त हूँ!” वे कहते हैं। “यह चैंपियनशिप से पहले मेरी अब तक की सबसे बेहतरीन रेसिंग रही है। पिछले साल मेरे प्रदर्शन में ज़बरदस्त सुधार हुआ था, और मुझे लगता है कि मैंने इस साल भी उसी लय को बरकरार रखा है। टूर डी फ्रांस के बाद शायद किस्मत थोड़ी कमज़ोर रही है। लेकिन मुझे पूरा भरोसा है—मेरी फिटनेस अच्छी है, और टूर डी फ्रांस के दौरान हुई बीमारी के बाद से मेरी सेहत और ट्रेनिंग में लगातार सुधार हो रहा है।”

एक उभरती हुई टीम

इस सीजन में अमेरिकी टीम ने शानदार प्रदर्शन किया है, और शूमाकर अपने साथियों की सफलताओं से प्रेरणा लेते हैं।

“हाँ, इतने सारे लोगों को अच्छा प्रदर्शन करते देखना बहुत बढ़िया है। इससे मुझे भी इसमें शामिल होने की प्रेरणा मिलती है और जब आप किसी दिन टीम में सर्वश्रेष्ठ होते हैं तो बहुत गर्व महसूस होता है। खासकर जेसी [जेम्स क्लिंटन शूनमेकर] को कड़ी गर्मी और पतझड़ के प्रशिक्षण के बाद शानदार फॉर्म में आते देखना और बेन [ओग्डेन] को लंबी दूरी की स्केटिंग में अच्छा प्रदर्शन करते देखना बहुत ही शानदार है!”

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परिणामों से परे सफलता की परिभाषा

हालांकि परिणाम मायने रखते हैं, लेकिन शूमाकर का ध्यान केवल परिणामों पर ही केंद्रित नहीं है - ऐसे अन्य कारक भी हैं जो इस चैंपियनशिप को उनके लिए सफल बनाएंगे।

“सच कहूँ तो, मेरे लिए बीमार न पड़ना ही एक बड़ी सफलता होगी,” उन्होंने स्वीकार किया। “मुझे लगता है कि मैं अभी भी जीवन के ऐसे दौर में हूँ जहाँ मुझे सर्दी-जुकाम से थोड़ी परेशानी होती है, और जल्दी ठीक होना हमेशा मुश्किल लगता है। इसलिए मैं यह सुनिश्चित करूँगा कि मुझे पर्याप्त आराम मिले और सार्वजनिक स्थानों पर सावधानी बरतूँ।”

चैम्पियनशिप के बाद के समय को संभालना हमेशा एक संतुलन बनाने वाला काम होता है, लेकिन शूमाकर के लिए यह खुद को फिर से तैयार करने और खेल का आनंद लेने का समय है।

“मुझे हमेशा लगता है कि चैंपियनशिप के बाद का समय अच्छा होता है। यह थोड़ा आराम का समय होता है, और विश्व कप के दौरान वसंत का माहौल हमेशा ही मजेदार होता है। लोग खुलकर बात करते हैं और आम तौर पर अधिक तनावमुक्त होते हैं। अगर चैंपियनशिप आपके पक्ष में न जाए तो थोड़ा मुश्किल होता है, लेकिन मुझे लगता है कि चाहे कुछ भी हो, यह रेसिंग का आनंद लेने और उस पल में जीने का अच्छा समय है।”

इस सप्ताह सीजन की सबसे बड़ी प्रतियोगिता शुरू होने के साथ, शूमाकर अपनी गति को उस दिशा में मोड़ रहे हैं जो उनके करियर और अमेरिकी क्रॉस कंट्री स्कीइंग के लिए एक और निर्णायक क्षण साबित हो सकता है।

2025 नॉर्डिक विश्व स्की चैंपियनशिप के तथ्य

• कब: बुधवार, 26 फरवरी से रविवार, 9 मार्च, 2025 तक
• कौन: राष्ट्रीय स्तर के सर्वश्रेष्ठ स्कीयर - महिला और पुरुष
• कहाँ:  ट्रॉनहैम, नॉर्वे
• क्या: एफआईएस नॉर्डिक विश्व स्की चैंपियनशिप 2025

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