नॉर्वे की बायथलॉन टीम के साथ 16 साल बिताने के बाद, जिसमें खेल निदेशक के रूप में उनका अंतिम पद भी शामिल है, उन्हें एथलेटिक्स टीम के सहायक खेल निदेशक के रूप में नियुक्त किया गया। अब उनका लक्ष्य लिथुआनिया के बायथलॉन खिलाड़ियों को उच्चतम स्तर तक पहुंचाना है।

नॉर्वे की बायथलॉन टीम के खेल निदेशक पद से हटने के बाद से पेर आर्ने बोटनान बिल्कुल भी खाली नहीं बैठे हैं। हालांकि, लिथुआनियाई बायथलॉन फेडरेशन द्वारा बोटनान को अपनी राष्ट्रीय टीम के लिए नियुक्त करने की घोषणा से सभी को आश्चर्य हुआ।

यह एक ऐसी टीम है जिसमें पहले केवल लिथुआनिया, लातविया, एस्टोनिया और बेलारूस के नेता ही रहे हैं। यही कारण है कि कई लोग उस व्यक्ति की भागीदारी पर सवाल उठा रहे हैं जो 16 वर्षों से नॉर्वेजियन बायथलॉन टीम से जुड़ा हुआ है।

"दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बायथलॉन विशेषज्ञों में से एक जुलाई की शुरुआत से ही सलाहकार के रूप में हमारी टीम से जुड़े हुए हैं।" लिथुआनियाई बायथलॉन फेडरेशन लिखता है कि Facebook.

“हमें उम्मीद है कि पेर आर्ने हमें हाल के वर्षों में जो कुछ हमने देखा है उससे कुछ अलग दिखा सकते हैं, ताकि हमारे परिणाम बेहतर हो सकें। हम उस स्तर पर पहुँच गए हैं जहाँ हमें लगता है कि अब तक हमने जो तरीके अपनाए हैं उनसे कोई प्रगति नहीं हो रही है।” लिथुआनिया के फेडरेशन अध्यक्ष अरूनास दौगिरदास ने बोटनान की नियुक्ति के संबंध में यह बात स्पष्ट की।

बोटनान ने स्वयं कहा कि उन्होंने लिथुआनिया में यह पद इसलिए स्वीकार किया क्योंकि वह नॉर्वे में अपने सफल वर्षों के दौरान अर्जित ज्ञान को एक छोटे बायथलॉन राष्ट्र के साथ साझा करना चाहते हैं।

“सफलता के मार्ग में कोई बड़ा रहस्य नहीं है। सबसे महत्वपूर्ण बात एक अच्छी संरचना का होना है, और प्रत्येक खिलाड़ी को, टीम और कोचों के साथ मिलकर, अपने स्वयं के विकास की जिम्मेदारी लेनी चाहिए।” उन्होंने कहा। उन्होंने आगे कहा कि अगर सभी लोग एक ही दिशा में प्रयास करें तो यह संभव है। "लिथुआनियाई एथलीटों के स्तर को ऊपर उठाना निश्चित रूप से संभव है।"

बोटनान ने इस वसंत ऋतु की शुरुआत में घोषणा की थी कि वे नॉर्वेजियन बायथलॉन टीम के साथ दो दशकों से अधिक समय बिताने के बाद पद छोड़ रहे हैं। इन वर्षों में, उन्होंने नॉर्वेजियन बायथलॉन फेडरेशन के भीतर कई अलग-अलग भूमिकाएँ निभाईं, जिनमें दो शीतकालीन सत्रों के लिए कोच के रूप में सेवा देना भी शामिल है। बोटनान को नॉर्वे को विश्व का अग्रणी बायथलॉन राष्ट्र बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले व्यक्तियों में से एक माना जाता है।

लिथुआनिया में, बोटनान खिलाड़ियों के प्रदर्शन स्तर को बेहतर बनाने, खेल रणनीति में सहायता करने और लिथुआनियाई राष्ट्रीय टीम से जुड़े संगठन को मजबूत करने में मदद करेंगे। वे पहले ही ऑस्ट्रिया के रामसाउ में अपनी नई राष्ट्रीय टीम के साथ एक प्रशिक्षण शिविर में भाग ले चुके हैं।

पेर अर्ने बोटनान 1 सितंबर, 2026 से नॉर्वेजियन एथलेटिक्स फेडरेशन में सहायक खेल निदेशक के रूप में भी कार्यरत हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि आगे चलकर यही उनका मुख्य काम होगा, जबकि लिथुआनिया में उनकी भूमिका सलाहकार के तौर पर होगी।

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