जनवरी से प्रतिस्पर्धा न करने के बाद, वह शनिवार को दो नॉर्वेजियन खिलाड़ियों में से एक के रूप में एक बार फिर दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों का सामना करेंगे।

पिछले साल तीन दिनों में दो विश्व चैम्पियनशिप स्वर्ण पदक जीतने वाले एंड्रे स्ट्रॉम्सहाइम को जनवरी में नोवे मेस्टो में विश्व कप राउंड के बाद निराशाजनक प्रदर्शन के चलते नॉर्वे की राष्ट्रीय टीम से बाहर कर दिया गया। तब से उन्होंने किसी भी प्रतियोगिता में भाग नहीं लिया है। 

अब, वह गर्मियों की सबसे प्रतिष्ठित बायथलॉन प्रतियोगिताओं में से एक में ओलंपिक और विश्व कप सितारों के खिलाफ वापसी कर रहे हैं: इटली में 26 से 28 जून तक आयोजित होने वाला फ्रासिनोरो समर बायथलॉन महोत्सव।

स्ट्रॉम्सहाइम के साथी खिलाड़ी, वेब्जोर्न सोरुम, जिन्हें राष्ट्रीय टीम से बाहर कर दिया गया था, भी वहां मौजूद रहेंगे। चोटों और बीमारी से प्रभावित एक सीज़न के बाद उन्हें भी राष्ट्रीय टीम से दोबारा भरोसा नहीं मिला और टीम में सिर्फ एक साल रहने के बाद ही उन्हें बाहर कर दिया गया। क्रिसमस से पहले विश्व कप में सिर्फ एक रेस के बाद उन्हें आईबीयू कप में भेज दिया गया। 

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सितारों से सजी प्रतियोगिता

इस सप्ताहांत होने वाले प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में, बाहर हुए दो नॉर्वेजियन बायथलॉन खिलाड़ियों का सामना सितारों से सजे मैदान में होगा, जिसमें पिछले साल के विजेता कैंपबेल राइट भी शामिल हैं। इस युवा अमेरिकी खिलाड़ी ने पिछले साल की विश्व चैंपियनशिप में सबको चौंका दिया था, जहां उन्होंने लगातार दो रजत पदक जीते थे, और इस साल उन्होंने खुद को विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में शामिल कर लिया है।

इस प्रतियोगिता में स्लोवेनिया के अनुभवी जैकोव फाक, जर्मनी के नए प्रतिभाशाली खिलाड़ी फ्रांज शासर और फिनलैंड के ओटो इन्वेनियस के साथ-साथ कई मजबूत इतालवी प्रतियोगी भी शामिल हैं। 

महिलाओं के वर्ग में, बुल्गारिया की ओलंपिक स्टार लोरा क्रिस्टोवा प्रबल दावेदार हैं, लेकिन उन्हें स्लोवेनिया की अनामारिजा लैम्पिक, जर्मनी की लिसा मारिया स्पार्क, एस्टोनिया की सुसान कुएलम और क्रोएशिया की इवा मोरिक से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ेगा।

खोज जारी रखते हुए

स्ट्रॉम्सहाइम को नए सिरे से शुरुआत करनी होगी। नॉर्वे की राष्ट्रीय टीम में अपनी जगह खोने के साथ ही, उन्हें वित्तीय सहायता और फेडरेशन के संसाधनों तक पहुंच भी खोनी पड़ी। हालांकि, बेरम के 28 वर्षीय खिलाड़ी ने हार मानने का कोई इरादा नहीं किया है। 

“मेरे पास कोई कोच नहीं है, कोई टीम नहीं है, और न ही कोई मैच या ट्रेनिंग कैंप है। ये सब चीजें मुझे खुद ही संभालनी होंगी। मैं इस चुनौती के लिए तैयार हूं, लेकिन क्या यह कोई फायदा है? नहीं, बिल्कुल नहीं।” उन्होंने एनआरके को बताया।

बहरहाल, मास स्टार्ट में मौजूदा चैंपियन होने के नाते एंड्रे स्ट्रॉम्सहाइम को विश्व चैंपियनशिप में वाइल्डकार्ड एंट्री मिल गई है। यह चैंपियनशिप एस्टोनिया के ओटेपा में 7 से 21 फरवरी, 2027 तक आयोजित की जाएगी। 

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