चेक गणराज्य की बायथलॉन खिलाड़ी ने अपने घरेलू मैदान पर, नोवे मेस्टो में मौजूद प्रशंसकों के जोशीले माहौल के बीच, अपने जीवन की सर्वश्रेष्ठ दौड़ लगाई। बायथलॉन विश्व कप में 18वां स्थान हासिल करना वाकई सराहनीय है।

एक घंटे से भी कम समय पहले, उन्होंने शॉर्ट इंडिविजुअल रेस में 20 में से 19 निशाने साधते हुए 18वें स्थान पर फिनिश लाइन पार की थी।

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इलोना प्लेचाकोवा का जन्म 26 दिसंबर, 2006 को चेक गणराज्य के जिलेमनिस में हुआ था, जहां वह वर्तमान में खेल-केंद्रित माध्यमिक विद्यालय में अपने अंतिम वर्ष में पढ़ रही हैं।

19 वर्षीय बायथलॉन खिलाड़ी चेक बायथलॉन की सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों में से एक हैं। उनकी मां, जो स्वयं भी क्रॉस-कंट्री स्कीइंग का अभ्यास करती थीं, ने उन्हें इस खेल से परिचित कराया और इस प्रकार उन्होंने दिग्गज कोच एलेज़ सुक के मार्गदर्शन में अपने खेल करियर की शुरुआत की। बाद में उन्होंने जिलेमनिस स्थित कोच टोमास होलुबेक के मार्गदर्शन में बायथलॉन को चुना और वर्तमान में उन्हें जूनियर राष्ट्रीय टीम के कोच जिंद्रीच शिकोला द्वारा प्रशिक्षित किया जा रहा है, जो जिलेमनिस के ही निवासी हैं और जिन्होंने पहले वेरोनिका विटकोवा और मार्केटा डेविडोवा जैसी खिलाड़ियों को प्रशिक्षित किया है।

उनकी मुख्य ताकत उनकी उत्कृष्ट स्कीइंग गति है, जो अक्सर कोर्स पर सबसे तेज गतियों में से एक होती है, साथ ही उनकी शूटिंग की विश्वसनीयता भी काफी अच्छी है।

उत्कृष्ट परिणाम

इलोना प्लेचाकोवा ने युवा वर्ग की सभी श्रेणियों में पदक जीते हैं और वरिष्ठ स्तर पर भी प्रतिस्पर्धा की है।

2023 में, उन्होंने यूरोपीय युवा ओलंपिक महोत्सव (ईवाईओएफ) में स्प्रिंट स्पर्धा में कांस्य पदक जीता था।

एक साल बाद, उन्होंने दक्षिण कोरिया के गंगवोन में आयोजित शीतकालीन युवा ओलंपिक खेलों (2024) में व्यक्तिगत स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता। यह किसी वैश्विक युवा ओलंपिक प्रतियोगिता में चेक गणराज्य का बायथलॉन में पहला स्वर्ण पदक था। वह कांस्य पदक जीतने वाली मिश्रित रिले टीम का भी हिस्सा थीं।

ओटेपा 2024 में आयोजित जूनियर और यूथ वर्ल्ड चैंपियनशिप में, उन्होंने एक बार फिर पोडियम पर अपनी जगह बनाई, व्यक्तिगत दौड़ में रजत पदक और रिले और मिक्स्ड रिले में दो कांस्य पदक जीते।

उनकी उपलब्धियों की सूची यहीं समाप्त नहीं होती। पिछले वर्ष, ओस्टरसुंड में आयोजित जूनियर और युवा विश्व चैंपियनशिप में, वह स्पष्ट रूप से सबसे सफल चेक एथलीट रहीं। उन्होंने युवा वर्ग में स्वर्ण पदक जीता और 19 वर्ष पहले वेरोनिका विटकोवा के बाद ऐसा करने वाली पहली चेक एथलीट बनीं। उन्होंने स्प्रिंट और मास स्टार्ट में कांस्य पदक भी जीता, चैंपियनशिप में तीन पदक अपने नाम किए और युवा वर्ग में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।

अपनी कम उम्र के बावजूद, उन्हें पहले ही वरिष्ठ स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के अवसर दिए जा चुके हैं, जिसमें लेनजरहाइड में 2025 विश्व चैंपियनशिप भी शामिल है, जहां वह रिले टीम का हिस्सा थीं।

वह नियमित रूप से आईबीयू कप में भी अनुभव प्राप्त करती हैं, जो दूसरा सबसे बड़ा अंतरराष्ट्रीय बायथलॉन सर्किट है, जहां उन्होंने आईबीयू जूनियर कप में व्यक्तिगत जीत दर्ज की है, जिसमें 2025 में जाकुज़ीस में स्प्रिंट जीत भी शामिल है।

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