इस सर्दी में उन्होंने महिला क्रॉस-कंट्री स्कीयरों में सबसे अधिक पदक जीतने वाली खिलाड़ियों में से एक के रूप में अपनी पहचान बनाई। इस सप्ताहांत उन्होंने एक नए खेल में हिस्सा लिया। अब एक नौसिखिया के रूप में और बिना किसी दबाव के।

जेसी डिगिन्स ने स्विट्जरलैंड में सिएरे-ज़िनल ट्रेल रेस में एक आश्चर्यजनक शुरुआत की: 31 किमी, 2200 मीटर की चढ़ाई और वैलिस आल्प्स में 1100 मीटर की वापसी।

इंस्टाग्राम पर, अमेरिकी क्रॉस-कंट्री स्कीइंग स्टार ने अज्ञात को लेकर घबराहट महसूस करने का वर्णन किया। लक्ष्य समय या स्थान हासिल करना नहीं था, बल्कि शरीर और मन दोनों को पूरी तरह से नए तरीके से चुनौती देना था।

डिगिंस ने ट्रेल रनिंग समुदाय और जिन लोगों से वह मिलीं, दोनों की प्रशंसा की। सर्दियों की तरह ही, वह अपने चेहरे पर ग्लिटर लगाकर पहुंचीं। केवल चार महीने के प्रशिक्षण के साथ, स्की स्टार ने स्वीकार किया कि सीखने की प्रक्रिया काफी कठिन रही है।

हालांकि सिएरे-ज़िनल एक कठिन दौड़ है, लेकिन यह जेसी डिगिन्स के अगले बड़े लक्ष्य के लिए सिर्फ एक वार्म-अप है। उनका लक्ष्य सितंबर में मिनेसोटा में सुपीरियर 100 को पूरा करना है। इसका मतलब है 100 मील, यानी लगभग 161 किलोमीटर की दौड़।

फिर भी, वह इस बात से सहमत नहीं हैं कि यह स्कीइंग से दौड़ की ओर करियर में बदलाव है। बल्कि, ऐसा लगता है कि उन्हें आखिरकार वह आज़ादी मिल गई है कि वे ओलंपिक लक्ष्य की ओर सब कुछ केंद्रित किए बिना, अपनी पसंद के काम कर सकें।

“सिएरे-ज़िनल से बच निकला… कितना शानदार अनुभव था!!” डिगिंस अपनी शुरुआत करती हैं पद दौड़ से।

सच कहूँ तो, जब मैंने कुछ बड़ी ट्रेल रेसों में हिस्सा लिया तो मैं बहुत घबरा गई थी कि लोग सोचेंगे, 'यह यहाँ क्या कर रही है?' लेकिन मैं अपने दिमाग और शरीर को बिल्कुल नए तरीके से चुनौती देना चाहती थी, बिना किसी समय के दबाव या किसी जाने-माने करियर के नतीजों के डर के, बस अपनी सीमाओं को आगे बढ़ाने और एक ही समय में साहसी और शानदार होने के आनंद के लिए दौड़ना चाहती थी।"

“किसी दूसरे खेल में उतरने का एक और मज़ेदार पहलू यह है कि सीखने की प्रक्रिया बहुत तेज़ होती है! मुझे ट्रेल पर तेज़ दौड़ना सीखने, अपने पैरों को सही ढंग से चलाना सीखने और गिरने से बचने के लिए चार महीने का समय मिला है… और सचमुच हर दिन मुझे कुछ नया सीखने को मिलता है! यह एक बहुत ही विनम्रतापूर्ण और अद्भुत एहसास है, यह जानना कि आप एक नौसिखिया हैं और आपको एक खेल को नए नज़रिए से देखने का मौका मिलता है।”

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